Résistance thermique (R) — La capacité d'une paroi à freiner le passage de la chaleur, en m².K/W : R = épaisseur ÷ λ — plus R est élevé, mieux la paroi isole. L'unité reine de toute discussion d'isolation.
La définition complète
Le R se calcule (épaisseur en mètres divisée par le lambda du matériau : 200 mm à λ 0,040 = R 5), s'ADDITIONNE en couches (caissons + isolation croisée = le mur complet) et se corrige des ponts thermiques (les montants grignotent 10-15 % du R théorique). Ses cibles 2026 : murs R 5-6, toiture 8-10, plancher bas 4-5 — au-dessus des minimums réglementaires, avec les marges prises sur l'irréversible. Sa limite : le R décrit l'HIVER — le confort d'été, lui, se joue à la densité (le déphasage), la colonne jumelle que les tableaux commerciaux omettent.
Les repères qui comptent
- R = e ÷ λ — la formule que tout le monde peut faire.
- 5-6 / 8-10 / 4-5 — les cibles murs / toiture / plancher (2026).
- Additif — les couches s'additionnent : la paroi complète est la seule vérité.
- −10-15 % — les ponts des montants, rattrapés par l'isolation croisée.
L'erreur fréquente autour du terme
Comparer des parois au R de l'ISOLANT au lieu du R de la PAROI : le R d'étiquette ignore montants, jonctions et mise en œuvre — deux murs au même isolant peuvent différer de 20 %. Et l'erreur jumelle : croire le R suffisant — à R égal, une laine légère et une fibre dense n'offrent pas le même été.
Pour aller plus loin
Le calcul appliqué : simuler son isolation ; la colonne jumelle : le déphasage ; le budget : budget isolation. Retour au glossaire complet.
Questions fréquentes
Murs 5-6, toiture 8-10 (combles perdus 9-11 : le soufflage ne coûte rien), plancher bas 4-5 — les cibles confortables au-dessus des minimums, avec la marge sur ce qu'on ne rouvrira jamais.
Inverses : U = 1/R (le U mesure la déperdition, le R la résistance) — le U sert aux fenêtres (Uw), le R aux parois opaques : deux langages pour la même physique.
Non — c'est LA confusion à dissiper : le R fait l'hiver, la DENSITÉ fait l'été (le déphasage). Une toiture à R 8 en laine légère laisse passer la canicule en 4 heures ; en fibre dense, en 11.